Трикотажное полотно вырабатывается из нитей путем образования петель и их переплетения. Петли бывают двух видов: лицевые и изнаночные. Лицевые петли составляют продольные ряды, напоминающие косички. Изнаночные петли — поперечные ряды, напоминающие кирпичики.

Слово трикотаж в переводе с французского языка — вязание. Это такое полотно, где соединённые между собой петли, в отличие от другой текстильной ткани, которая образуется в результате взаимного переплетения двух систем нитей, расположенных по двум перпендикулярным направлениям.

Для трикотажного полотна характерны растяжимость, эластичность и мягкость. При производстве трикотажных полотен используются синтетические, хлопчатобумажные, шерстяные и шелковые волокна в чистом виде или различных сочетаниях.

По способу вязания различают одинарный и двойной трикотаж. Для производства одинарного трикотажа используют один ряд вязальных игл. Такое полотно имеет плоские вертикальные «косички» с одной стороны и плотную «кирпичную кладку» — с другой. Оно тянется в ширину и почти не тянется в длину. Это относится к кулирному и ажурному полотну.

При производстве двойного трикотажа применяют два ряда вязальных игл. Полотно получается вдвое толще и с вертикальными «косичками» и с лицевой, и с изнаночной сторон. Двойной трикотаж тянется меньше. Термин «двойной трикотаж» чаще всего относится к плотным трикотажным полотнам — интерлок, пике.

Трикотажная ткань — одна из самых популярных. Она характеризуется мягкостью, практичностью и теплотой, удобством, она приятная на ощупь. Вовсе не удивительно, что одежда из трикотажа имеет такие замечательные свойства, ведь она делается исключительно из натуральных тканей, таких как кашемир, ангора, альпака, меринос, мохер.